美国教育体系

美国的教育基本上可分为学前教育、初级教育、中等教育、高等教育。美国各级各类教育在结构上相互链接，上下沟通。按照法律规定，美国公民不分男女、宗教信仰、民族，也不论居住地点和年龄，都有平等的受教育机会。一生都可以选修正式课程或参加非正式课程。

★ 初级教育

学龄前儿童没有强制性的托儿所，不过有政府补助方案来资助低收入家庭的儿童，所以大部分家庭需要自己付费托儿所费用。美国学前教育机构种类繁多，不管公立还是私立，大致可以分为保育学校（招收3-5岁的儿童）与幼儿园（招收4-6岁儿童）两类。

学前教育的宗旨在于：辅助家庭，并且通过各种活动，帮助儿童在饮食起居方面养成良好的习惯，使儿童能够灵活自如的运用身体发展体育技能，了解社会生活行为准则和道德观念，学会一些写算的基本常识，具有一定的表达情意、观察、尝试、思考和概况的能力，为儿童进入小学做好身心准备。美国把5岁以后幼儿学前教育纳入公立小学系统，孩子凡到5岁一律强迫入学，5岁可进入小学的预科班，6岁上小学1年级。

小学教育：在美国，小学实行六年制教育，也有实行四年或八年制教育的小学。四年制或八年制小学通常把小学与初中或高中直接挂通起来。美国小学一般规模较小，每个班级不超过20人，每班一名教师，这位教师负责带这个班大部分的主要课程。

★ 中等教育

初中课程：一般包括必修的英语、数学、自然科学、社会科学、卫生和体育、美术音乐、家政与技术等。还有部分学时的选修课：外语、职业等。每一课并不单指某一学科，例如：英语就包括语言、文学、语法、戏剧等。

高中课程：必修课和选修课之间的界限更加明显。1983年“全国高质量教育委员会”提出高中基本必修课建议：4年英语、3年数学、3年自然科学、3年社会科学、半年电脑和二年外语。其他必修课因校而异。

三三制中学：指初中和高中各3年，这类中学高中阶段开设为升学做准备的学术课程、为就业做准备的职业课程和学习基础知识的普通课程。

六年制中学：把初中和高中合二为一，一般前3年实施普通教育，后3年实施分科教育，即学术分别选修学术课程、职业课程或普通课程。

四年制中学：意味着该学区小学实行的是八年制。这类中学即有普通中学、专科学校和特殊教育学校。中学教师是分科授课的，一般一名教师负责2-3个班同一个科目的教学工作。

★ 美国公立、私立学校特点

美国学校分公立、私立两类，公立学校系统规模庞大，背后有美国政府资助，所以美国九成学生多在公立教育系统内就读。公立学校得到州政府和联邦政府的拨款，也因此受到各州州政府的监管，并遵守各州会议定制的有关教育的法律。私立学校基本上不受任何政府的监管，不过对学校政策有影响的是家长和教师联合会PIA，以及较具有专业性质的一般坊间教育机构。

★ 高等教育

美国大学教育通常分为四年制大学和社区大学。四年制大学四年念完后将可以拿到学士学位，而社区大学通常是两年读完后可拿到副学士。从学位授予角度来看，美国大学分三类：综合性大学、文理学院、社区学院。文理学院是四年制大学，重点是在大学本科教育而非研究所教育，综合性大学必须附设研究院，从事深入的学术研究，颁授高级学位如硕士及博士学位。高等专科学院是专科学院，为培训医科、法律、神学、艺术等各种专门人才为目标的高等教育机构。美国教育制度以研究院及高等专科学院为最高的阶梯及顶点。